春桃注意到了那滴黏
，但没有说什么，只是继续涂药膏，手指在
阜上画完最后一圈，然后把手指从她腿间抽出来。
春桃涂完阜后又让萧曦月翻身趴着。
“
成熟后
周也应该有毛。我帮你涂上。”萧曦月照做了——她翻身趴在床面上，脸埋在枕
里，双手掰开自己的
瓣，露出
沟
处那个紧闭的淡褐色菊
。
菊
在休息状态下紧闭着，周褶皱依旧紧致，呈放
状排列。
春桃用手指蘸了药膏，在她菊上轻轻打圈，把药膏涂在周每一道褶皱上。
萧曦月把脸埋在枕里，呼吸微
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她能感觉到春桃的指尖在她菊上画圈时，她的括约肌不由自主地轻轻收缩，菊在指尖下微微张开又合上。
春桃涂完以后把手指抽出来，用床的抹布擦了擦手，把陶罐盖好放在萧曦月床的妆台上。
“以后每天都要涂，不能间断，否则前功尽弃。每天洗完澡以后涂，涂完以后不要马上穿衣服，让药膏在皮肤上多停留一会儿。”
萧曦月从枕里抬起，侧脸在枕面上压出几道浅红色的印痕。
她点了点，把陶罐放在自己床的妆台上，和那罐牡丹纹胭脂并排摆在一起。
陶罐的粗劣和胭脂罐的
致在烛光下形成鲜明的对比——一个是粗陶打的下等药罐，罐豁了好几个小；一个是白瓷打的致胭脂罐，罐盖上印着牡丹花纹。
这两个罐子并排放在一起，像她此刻的身份——一半是醉红楼的丙级
，另一半是某个她还没完全放下的过去。
夏荷在春桃涂完药膏后紧接着开始。
她走到萧曦月床边，从背后拿出一个布包，打开布包，里面是好几十双叠得整整齐齐的旧丝袜。
丝袜是极薄的
色丝绸质地，袜尖和袜跟处已经被脚汗浸得发白发硬，有些地方甚至磨出了极细的
。
她拎起其中一双抖开，丝袜在空气里飘出一闷闷的酸馊味——脚汗在丝袜纤维里发酵后产生的特有气味，混着丝绸面料被反复浸湿又晾
后产生的涩味。
她把丝袜递给萧曦月。
“这是我昨天穿的，还没洗。你今天穿这双。”
萧曦月接过丝袜，低看着手里这双色的薄丝袜。
袜尖处有一小片被脚汗浸得发白发硬的区域，在烛光下泛着暗沉的光泽。
她凑近闻了闻——酸馊味从袜尖往上蔓延，混着丝绸面料本身的涩味。
她套上丝袜，感受着袜尖处那片被夏荷脚汗浸得略微发硬的布料贴在自己脚趾上。
那酸馊味从脚尖往上蔓延，混着她自己脚汗的味道，产生一种闷闷的微妙的涩意。
夏荷说她们几个姐妹都是这样互相穿袜子的，这是增进感
的方式。
“我们在这青楼里，每天被男
，只能靠自己姐妹互相照应。互相穿袜子就是照应的一种——你穿我的，我穿你的，我们的味道混在一起，说明我们是一家。”她说着抬起自己的脚，脚上穿的是一双颜色更、更旧的丝袜，袜尖处已经完全发白发硬，在烛光下泛着暗沉的光泽。
“你看我这双，是秋菊前天换下来的。我现在穿着她的，她穿着春桃的，春桃穿着我的。这是我们的传统。”
她还规定这几天不准萧曦月洗脚。
“洗脚会把脚上的气味洗掉，袜子就白穿了。你现在是新来的，得先学会我们的规矩。等你的脚也有了和我们一样的味道，就说明你真的融进来了。”每天换下来的袜子必须传给下一个穿——也就是说，萧曦月今天穿夏荷的，明天换下来给秋菊穿，然后她穿秋菊之前穿的那双。
这样一来，四个的脚汗在丝袜里不断混合、发酵、循环，形成一种谁也分不清是谁的气味的复合味道。
萧曦月起初觉得有些不适。
她的脚以前从不出汗——在宗门时每天用灵泉水泡脚，换上净的棉布袜子，脚底从来没有汗渍。
在小院时也是这样，每天用灵泉水洗脚，袜子每天换新的。
但连续穿了几天夏荷的丝袜，又连续几天没洗脚，她的脚底开始出现了前所未有的黏腻感。
脚趾缝里开始积存汗垢——起初只是极细微的白色汗泥，后来变成浅灰色的软垢，嵌在脚趾缝处，用手指轻轻一搓就能搓出一小条。
脚后跟的死皮被汗水泡得发白发软，踩在床单上会留下一个微湿的汗印。
脚掌踩在床单上时，能感觉到床单粗糙的棉布纹理透过丝袜的薄纱传到脚底，以前这种触感是燥的、清爽的，现在是黏腻的、微湿的。
晚上夏荷会凑过来检查她的脚。
她捧起萧曦月的脚踝，把她的脚底贴在自己鼻子上吸了一气。
萧曦月能感觉到夏