多少连她自己都无法分辨的变态需求。
他在密室里架设了留影阵，用以记录每一次元婴之刑的发作强度与周期，试图从中找出张小树行踪的规律。
他反复回放那些留影珠中的画面——看到苏晴在被远程
时双腿大张、
部悬空扭动、腰肢不由自主地迎合着那个不在她体内的东西的起伏节奏——他会用笔在竹简上记下发作的时辰和持续时长，笔下字迹冷静工整，没有任何颤抖，然后他把珠子放回去，继续等待下一次发作。
有一天夜里，他在殿外处理完一批灵石账目回来，推门时发现苏晴还醒着。
她没有在打坐修炼，也没有躺着休息，只是坐在榻沿上，双腿垂在榻边，赤着脚踩着冰凉的石砖。
她手指捏着一缕自己的
发，一直在卷着发梢玩——那是他很久以前还和她在一起时她偶尔会做的动作，每次都是在想什么事想得出神。
他走进密室，苏晴抬看他。
她没有立刻说话，只是看着他，看了很久。
然后她开
了，声音很轻，像是在问一件与自己无关的事：“如果……如果我一直这样下去，你会陪我一辈子吗？”
林霄在门站了很久。
他没有回答，只是走到她面前，伸手将她额前被汗黏湿的碎发拨到耳后，然后说：“你想废了元婴的话，我明天就去准备。”
苏晴的手猛地攥住了榻沿。
她没有说好，也没有说不好，只是松开手，重新捏住那缕发梢，低下，不再说话了。
她的指尖仍在卷着发丝，只是动作比刚才慢了许多，一圈比一圈更慢，像是在数自己剩下的时间。
林霄等了一阵，她不再开。他便转身走向角落的蒲团，在她看不见的角度靠着墙壁闭眼假寐。他没有再
问她。但他心里已经隐约有了答案。
又过了七天。
那是一个
夜，苏晴刚经历了一场比往常更加猛烈的元婴之刑。
张小树不知怎么找到了一个什么妖兽窝，把她的元婴塞进兽
里，让几刚刚出壳的幼兽用尚未成形的细小爪子和柔软的舌
流拨弄元婴的全身。
那些幼兽根本不知道自己在
什么——它们只是闻到灵气和腥甜便凑上去舔噬，用舌尖和脸颊拱着元婴那被黏稠
浆浸透的皮肤。
但苏晴感受到的却是更加摧心裂肺的刺激，比直接的更加扭曲，更加不可名状的荒唐。
她整个
在榻上抽搐了将近半刻钟，剧烈痉挛时将榻面蹬得咚咚响，
执事的按压已经镇不住她的挣扎，还是林霄亲自把她抱在怀里束住四肢才没让她从榻上滚下去。
直到高
退去，她才瘫软在榻上，大大地喘着粗气，浑身汗出如浆，身下的榻面已经被水泡得湿了一大片。
然后，在喘息稍定之后，她做的第一件事不是喝水，不是休息，而是颤抖着伸出手，指向矮几上那只
白色的玉瓶。
林霄将玉瓶递给她时，手指触到了她的指尖。
她的手指冰凉而湿，带着水和汗水的混合气味。
她握着玉瓶，迫不及待地拔开瓶塞，仰将瓶中的
大大地灌
喉咙。
喝得太快，几道白浊的痕从嘴角溢出，沿着她的下颌和脖子淌下来，滴落在她赤
的锁骨上，又沿着锁骨滑到房之间。
她的喉咙不停地滚动着，吞咽声比以往任何一次都更响亮，更急迫，更贪婪。
当最后一咽下去之后，她甚至伸出舌，将瓶残余的那一层白浊舔得净净，舌尖在瓶沿上来回刮擦了好几圈，直到整个瓶都被舔得光滑发亮，她才松开，将玉瓶抱在怀里，闭着眼睛，长长地叹了一气。
那气里，有满足，有疲惫，有羞耻，但分明也有谢意——不是对张小树的谢意，也不是对林霄的谢意，而是对那满满一瓶、足够让她撑到下一次
的的谢意。
她抱着那只空瓶，就那样蜷在榻上睡着了，睡梦中嘴角还挂着一丝极淡的、餍足般的弧度。
林霄坐在蒲团上，看着这一切。
他的手里还捏着另一枚已经记录完留影的留影珠，原本打算问她这次元婴之刑的细节——但那一幕灌过喉咙的吞咽声，那最后恋恋不舍的一舔，让他把珠子和问题都放下了。
等苏晴的呼吸彻底均匀后，他起身替她盖上被子，将被角掖好，然后走到书案前坐下。
案上的竹简还摊开着，最新一卷笔记的末尾，是他数
前写下的一行字：“第七。发作时长约半个时辰，恢复期延至近两刻。仍需加大替代元比例。”彼时他以为只要坚持下去，就能一点一点将残留在玉瓶里的张小树比例压到零，然后彻底用妖兽元取而代之。
可现在他回看这行字，突然意识到这个逻辑是站不住脚的——不是替代元强度不够，而是苏晴的身体一直在主动抗拒稀释。
每