希望”的支柱，在这一刻，被现实，以一种最残忍、最无
的方式，彻底地，
碎了。
他用自己的牺牲，换来的，不是她的自由。
而只是，将她的地狱，推迟了一年而已。
他看着自己那双被废掉的、戴着沉重镣铐的、再也无法握刀的手。
他缓缓地，闭上了眼睛。
一滴浑浊的、带着血色的泪，从他那张饱经风霜的脸上，悄然滑落。
原来，真正的地狱，不是死亡，也不是折磨。
而是，无能为力的，绝望。
【时间：明治五年，初夏。】
【地点：新帝都，东京。】
岁月，是无的良药，也是最残忍的毒药。
它能抚平大地上战争的创伤，让被炮火犁过的土地，重新长出繁茂的青
。
它也能将一个
的灵魂，彻底地、不可逆地，改造成另一副模样。
距离那场终结了武士时代的箱馆战争，已经过去了三年。
“大
本帝国”的新政府，正在以一种近乎于狂热的速度，推动着这个国家，向着“文明开化”的西方，大步迈进。旧的江户，如今已是帝国的首都——东京。街道上，传统的木屐与新
的皮靴声
织在一起，梳着发髻的旧武士与穿着洋服的新官僚擦肩而过。这是一个新旧替、充满了勃勃生机，也充满了迷茫与阵痛的时代。
而我，橘梓，这个本该早已腐朽在旧时代尘埃里的名字，却以一种诡异的、矛盾的姿态，存活于这个崭新的时代。
我是高杉信司的妾。
作为箱馆战争中力挽狂澜的英雄，他如今已是陆军省中权势熏天的高官。他位于麹町的西式洋房，是东京上流社会艳羡的华美宅邸。而我，就是这座宅邸里，最引注目，也最令恐惧的一件“藏品”。
清晨的阳光，透过巨大的玻璃窗，洒在铺着天鹅绒地毯的卧室里。
我赤
着身体，跪坐在床边，正用一块温热的丝巾，一丝不苟地，为刚刚醒来的高杉信司擦拭着身体。
我的眼神，是空
的。
我的动作，是机械的。
这三年来，那些足以摧毁心智的烈
药物，早已不再需要。取而代之的，是一种更为彻底的、
骨髓的条件反
式的服从。他就如同我的太阳，而我，则是那株永远追随着他、失去了自我意志的向葵。
“嗯……”
他发出一声满足的呻吟，随即，一把将我拉倒在床上，翻身压了上来。
没有前戏，没有流。
他像使用一件再也熟悉不过的工具一样，熟练地分开我的双腿，将他那在晨间苏醒的欲望，狠狠地，贯穿了我的身体。
我没有反抗，甚至，连一丝绪的波澜都没有。
我的身体，已经习惯了，并且，被调教成了，只
对他有反应的形状。
在他的撞击下，我那双空的眸子里，渐渐地，浮现出了一层薄薄的水雾。我的
中，也开始发出那种他最喜欢听的、细碎而黏腻的呻吟。
这一切，都与
无关。
这只是，一具被彻底驯服的雌野兽，在向她的主，献上清晨的、例行公事的忠诚。
……
一番云雨过后，我沉默地起身，为他穿上那身笔挺的、象征着新时代权力的西式军服。
然后，我开始为自己穿戴。
与他不同，我穿的，依旧是旧时代的、繁复而华美的和服。那是一件由他亲自挑选的、价值连城的友禅染振袖，衣摆上，用金线绣着大片大片象征着死亡与重生的、妖异的彼岸花。
我就像一个
美的偶，被包裹在这件华丽的、象征着旧时代美学的衣衫之中。
然而，在这极致的、古典的柔美之下，我却做着一件与这身装扮，截然相反的事。
我将那把无名的打刀，和那把属于雪村健司的胁差，一长一短，仔细地，
在了我那华美的、用锦缎织成的腰带之上。
我，亦是他的贴身护卫。
这是整个东京社界，尽皆知的、属于高杉信司的“恶趣味”。他喜欢带着我，出席各种各样的公开场合。他喜欢看那些新时代的公卿贵族们，在看到我这个身着盛装、却佩戴着双刀的、美丽的“时代遗物”时，脸上那种混合了惊艳、欲望与恐惧的复杂表。
我，是他权力的象征，是他征服了旧时代的、最活色生香的勋章。
今天，他要去视察新成立的东京警视厅。
我沉默地，跟在他的身后，坐上了那辆由四匹高大的纯种洋马拉着的、气派的西式马车。
马车，穿行在益繁华的东京街道上。
我透过车窗，看着外面那一张张鲜活的、对新时代充满了希望的、民众的脸。我的心中，却是一片死水。
这个