的几房小妾则没有出席，岳诚心知肚明，如今柳芙蓉与自家老爷
势同水火，那几位夫
自然不敢与柳芙蓉照面触犯霉
。
众位丫鬟侍奉在侧，个个皆是貌美如花，便如众星捧月一般，将诸位主母衬
得比花娇、国色天香，岳诚看着心中欣慰，只觉眼前仿似
花迷眼一般，连
他这般年纪，都有些心神不属起来。
岳家丁不旺，连着三代都是单传，便是四个
儿，也只有岳池莲和岳溪菱
生了儿子，其余两姐妹俱都生的儿，到了这一辈，如今只有岳树廷与彭怜两个
男丁，可谓单薄至极。
好在彭怜娶妻纳妾众多，如今府上夫们俱都有了身孕，家族兴旺却是指
可待。
彭宅众之中，唯独陆冰澜大腹便便身子沉重，众虽有身孕，只是略微发
福，并不如何显怀，若非如此，岳溪菱与岳池莲也不敢前来赴宴。
岳元祐极是开心，菜色未及上全，便已有了醉意，如今他仕途一帆风顺，州
府之中尽是恭维奉承之，自觉已是生极致；长子树廷也极是争气，年纪轻轻
便已是八品职司，将来前途自然不可限量；儿凝香嫁予外甥，彭怜更是不得了，
不说血脉尊贵，便是官职，便已是从六品的一县主官，比自己还要强出许多。
更有一桩，他今方知，小妾晴芙已然有了身孕，此事他藏在心中许久，想
与妻子说说，却又不得机缘，若是再添个儿子，岳家香火绵延便有了保障，他怎
能不欣喜若狂？
「兄长慢些，这菜还未上齐，便喝了这许多烈酒！」岳池莲紧挨着兄长，看
柳芙蓉并不管束自家丈夫，见状出言劝说起来。
岳元祐面色红润，闻言笑道：「池莲有心，为兄略有醉意，今全家团聚，
不妨多饮几杯！」
岳池莲还要再劝，却被三妹拉住衣角，她转看了岳溪菱一眼，却见妹妹另
一只手在桌下探到丈夫腿间，隔着衣衫搓揉不住。
暗啐一
，便不再劝自家兄长，继续听众闲谈。
岳湖萍久在边关，见惯了将士兵卒大碗喝酒，对男子饮酒并不如何在意，此
时她正说起当辛酸往事，面上便有些恍如隔世之感。
「……吴家不肯，无可奈何之下，便只能舍了家财，趁夜逃了出来……」
「好在平里皆是我管着家中用度，多年来四处迁徙，除了必须之物，甚少
添置家什，这才不至于财两空……」说起当旧事，岳湖萍语调幽幽，虽已时
过境迁，却仍心中惊悸莫名。
柳芙蓉抬手轻拍小姑玉手，温言说道：「吴家忒也欺太甚，这般欺负你们
孤儿寡母，当真不将岳家看在眼里，湖萍且放宽心，后嫂嫂定然为你讨个公道！」
那吴家本是云州官宦家，虽已开枝散叶子孙遍布四房，根基却仍在云州，
岳家难称财雄势大，柳家却在云州经营已久，树大根
、枝繁叶茂，柳芙蓉此言，
绝非虚言慰藉。
岳湖萍感激一笑，随即说道：「如今时过境迁，何必徒增烦恼？左右我们母
二如今有了依靠，倒也不必再去招惹吴家。」
一旁吴曼琬轻轻点，岳溪菱笑着说道：「二姐所言甚是，嫂嫂倒也不必讨
什么公道，只是修书一封，与吴家要便是，千万不可泄露了二姐行藏，到时吴
家找上门来，反倒是咱们理亏了。」
柳芙蓉微笑点，众继续用餐，自然说起各自种种。
岳元祐醉意渐浓，笑问四妹岳海棠说道：「你那夫婿近来可好？这般在外漂
泊，家中岂不惦记？」
岳海棠双眸一暗，随即若无其事笑道：「兄长容禀，我那死鬼丈夫，嫌弃我
未能为家中延续香火，每里勾三搭四，
不得我永远不回去呢！当随二姐离
开时带着紫嫣，便是想着若他不肯来接，便再也不回去了！」
岳元祐难以赞同，只是想起小妹当年代姐出嫁，而后未能生下子息以致婆家
嫌弃，回家路上又被强盗劫走险些丧命，而今在娘家暂住，自己若是过多相劝，
岂不显得不近
？
「你们在怜儿府上住得若是不惯，不妨回来同住，你们嫂嫂买了邻家宅院，
府里愈发空旷了些……」岳元祐呢喃低语，已然有些睁不开眼。
岳树廷也饮了些酒，只是话语不多，偶
尔偷看发妻与彭怜眼神
汇，心中五
味杂陈，几次三番过后，便也有了醉意