千年灵芝一类天材地宝，也救他不得，眼下仅是靠自己真气，延命须臾，留下遗言而已，见天乙子睁开眼睛，立即沉声道：“前辈有何吩咐？”
但见天乙子脸色焦黄，双眼黯淡无光，目光微转，瞧了半晌，始才认出周围的
，细声道：“华公子。”
天乙子呼吸急促，似是异常痛苦，却是微微一笑，道：“为师的求仁得仁，汝等应当高兴，哭什么？”
华云龙垂泪道：“谷世表要害的本是晚辈，晚辈不该托前斐去燃火绳的。”
天乙子淡淡一笑，道：“死生有命，富贵在天，华公子何须自责。”
顿了一顿，道：“以贫道衰朽之躯，可代公子你这一位前程无量，长为间锄强扶弱，仗义行侠的，天公何仁，贫道已是感激不尽了。”
说至此处，华云龙双目之内，热泪泉涌。
天乙子呼吸逐渐微弱，双目轻瞌，陡地想起一事，睁目道：“华公子。”
华云龙戚然道：“晚辈恭聆指示。”
天乙子吃力地道：“为贫道谢过今尊大，让贫道……有改过……机会……贫道……存殁俱……”
「感」字未及说出，双目一瞌，
颅一侧，满面笑容，安然逝去。他说话声音愈来愈低，最后一句话，低逾蚊蝇，若非华云龙耳力过，简直都听不见。
华云龙热泪一洒，小心翼翼，将天乙子尸体，平躺于一块青石之上，默然一拜，退立一旁。天乙子一
弟子，呆了刹那，蓦地清醒过来，随即仆伏地上，恸哭不已，有的捶胸顿足，浑身沾满泥砂。
这位二十年前，三害之一，做恶多端的通天教主，晚岁幡然悔悟，痛改前非，终究在二十年后的今
，一举而赎前，罪，为义捐躯，也可说是死得心安理得，毫无遗憾的了。
这一次玄冥教开坛大典，始于端午，由午后夜，又由晨至暮，此刻月辉洒地，冰盘高悬，明亮如昼，已是五月七子时。众屡经生死，先是火攻，后是水浸，都是衣衫湿透，沾上黑灰，狼狈不堪，有些衣衫
裂，受伤挂彩，那更不用说了。
出了谷来，眼见清景如画，微风送爽，都不禁油然而兴，两世为之感，那杀心竟是大大消减。月光下，峰顶黑压压一片。只见白道的将星宿派魔教的，重重围住，靠东挤满玄冥教属下，谷世表与曹天化、吴东川等，低声计议，九
教弟子，聚于西面。
这次大典，变起非常，任玄先炸山封路，后发雷火箭，火困群雄，黑白两道，死在搏斗的，倒是少数，死在
石火攻之下，占了大半，玄冥教白衣以下弟子，以及那数千闻风而来，凑热闹的武林物，武功较弱，尤其伤亡惨重，将任玄恨
骨髓。
点苍派的姜伯钦，与玄冥教山二怪，同归于尽，廖逸忠抱着师弟尸体，心怀怆然，姚宗恩战那董鹏亮，一扇换一掌，也受了不轻内伤，门死伤及半。李无量那个师弟，与蔡夫之战，最后关，许重规中了一掌，不死也得休养三四个月，由武明山抱住。
神旗帮旧属，武功高绝，经验丰富，血战惊变之下，死去不及十，伤的也不过二十余。金陵五公子中，高颂平、李博生，身受重伤，由蔡昌义，余昭南抱上，他们杀敌十余，不死算是大幸。谷世表与梅素若，领着属下，一旁观看，既无立刻离去之意，也不似欲和侠义道在此一战，大有坐山观虎斗之态。
华云龙道：“申屠主，你有何话说？是否犹寄望东郭寿能扭转形势？”
申屠主一望令狐兄弟及房隆，道：“这事由掌门作主，抑是由我？”
令狐兄弟齐声道：“当然由大师兄。”
申屠主冷冷一哼，转面说道：“本派退出江湖，此后武林有华家存在一，则星宿派不中原一，华云龙，你满意否？”
星宿派弟子，震惊，令狐兄弟
齿一张，倏又闭上，房隆亢声道：“大师伯，这太重了。”
同时，众相鼓噪，赵震东大呼道：“这样太便宜了，华公子不能答应。”
那范通也厉声道：“申屠主说了，东郭寿承认与否，尚不可知，华公子要他提出保证。”
又有高声道：“魔教的素无信义，脆一刀杀死算了。”
星宿派众弟子见已招群怒，心无不惴惴，房隆虽是凶
，在这等
势下，也不敢妄自开。
申屠主强作镇定，道：“姓华的，你们侠义道莫非也要做赶尽杀绝的事？”
华云龙淡淡说道：“华家做事，只问理，不受虚名束缚。”
申屠主心一沉，道：“那么……”
华云龙截道：“请申屠主前辈实讲，你的诺言，东郭寿是否遵守？”
申屠主沉吟一瞬，叹道：“老夫虽是师兄，他却是掌门，恕我不能决定。”
华云龙也知他处境，十分为难，既不能坐视星宿派灭亡，而东郭寿所行所为，又不能完全阻止，他心念数转，目光一抬，肃然道：“令师弟处，也难有什么作为，华云龙仰体尊亲意旨，看在阁下面上，就此答应，只