更好的办法，而不是说出让那位小姐出现在公众面前的蠢话。”
凯瑟琳出现在公众面前的结果会比谣言本身更不可控，她说出的话一定比罗德散布的那些更致命，这是侍
温妮都知道的事
。
维克多抿着唇，一言不发，他清楚知道这一点，可他那
说的话是真切想要凯瑟琳能够配合埃德蒙，至少这样她能够换取一些自由，不会被永久地囚禁在霍顿庄园。
还是那间压抑昏暗的议事厅，维克多躬身向前，殿下，此时应当由王妃出面。
室内安静片刻，只有烛火偶尔
出一声细响，北疆的军已经等不了内务阁筹谋更完美的方法。
王妃声誉极好，从不参与宫廷纷争，如果她出面澄清赫斯特小姐确实在接受王室教养，只是身体抱恙不宜露面，表达对王室最大的支持，民众相信王妃，这远比任何强压手段都有效。
出乎意料的是，埃德蒙没有任何犹豫，等到维克多进
皇太子府邸时，才明白原来埃德蒙早就想到了这个法子，他只是需要一个传话的
，尤其是对患了绝症的王妃。LтｘＳba @ ｇmail.ㄈòМ
在府邸看到的每一个都用白布捂着
鼻，维克多刚走到门，就看见仆从们端着铜盆进出，盆沿搭着染血的布巾，空气浓重的熏香都盖不住那
铁锈味。
艾莉·雷德温患有肺结核，已经病无可医。
艾莉坐在窗边的软榻上，肩上搭着一条羊毛披肩，脸颊上涂了一层薄薄的红水
，试图遮掩过于苍白的底色，但靠近了看，颧骨下方还是透着一种不正常的灰色。
维克多弯腰行礼，视线掠过她身侧的小小身影，莱利安·赫伦站在母亲膝盖旁边，面罩上方，一双与艾莉如出一辙的
褐色眼睛安静地看着他。
莱利安穿戴整齐，被收拾得如同一尊
美的木偶，等待着不知何时会降临的父亲，然而埃德蒙没有到来，格雷也只是站在门外，没有进来。
艾莉咳了一阵，用帕子掩着嘴，及时擦掉咳出的鲜血，维克多先生，您专程来一趟，是殿下有事要我做吧。
维克多低
行礼，尽量简洁地把来意说了。
他没有提及任何有关这段禁忌关系的词汇，对凯瑟琳的名字也绝不提，只说王室需要澄清谣言，尽量将这件事说得像一场例行公事的配合。
我会出面的。
这在意料之中，没敢拒绝埃德蒙，维克多正要行礼告退，艾莉却抬起手，那只瘦骨嶙峋的手搭在莱利安的肩上。
但有一个条件。
维克多微微睁大了眼睛，他大概知道这位即将病逝的母亲想要为自己的儿子谋个去处，维克多暗自思忖着如何将莱利安送离萨本，艾莉的母家和埃德蒙的母亲同属于雷德温家族，雷德温作为商贾大家，心培养莱利安已经足够了。>ltxsba@gmail.com
不是送回雷德温家。艾莉又咳了一声，帕子按在唇上，是送到那位赫斯特小姐身边去。
王妃殿下——维克多的后背顿时出了汗，下意识看了一眼门的格雷，那里的影纹丝不动。
艾莉垂眸看着莱利安，“我知道那位赫斯特小姐一定很不愿。”
埃德蒙已经足有一年没有回过这里，他们偶有见面，也是因为宴会社
需要，她能看到他脖子上的咬痕和抓痕，那力道并非是趣，如传言那样，赫斯特公爵的遗孤被囚禁了。
或许是命不久矣，一向温柔怯懦的艾莉说起埃德蒙，屡屡语出惊，“说实话，我从没想过有一天殿下需要用这种方法才能得到自己想要的东西。”
维克多擦了擦额的汗，他不敢评价，更无法给出任何回答。
维克多先生，我无法接受莱利安被遗忘。
艾莉撑着座椅扶手站起身来，身体摇晃了一下，莱利安和侍连忙伸手去扶，艾莉摆了摆手，转而将双手搭在男孩的肩上，将他往前推了推。
莱利安抬看了看母亲，又看了看维克多，任由母亲推着他往前走。
莱利安也是王室的血脉，请维克多先生不要忘记这一点。
直到走近他并不熟悉的维克多，莱利安才表露出自己的不安，回看了母亲一眼，艾莉微笑着点了点，于是他伸出手，主动握住了维克多的手指。
维克多低看着莱利安纯净的眼睛，向艾莉郑重鞠了一躬，我会尽力向殿下转达您的诉求。
我知道维克多先生答应的事，就一定会办到。
建国大典那天，萨本城的主街上铺满了鲜花，国王大道两侧的窗户全部打开，探出密密麻麻的，号角吹了三遍，群像
水一般涌了过来，挤在广场上，孩子们骑在父亲的肩，们踮起脚，每个都想看一眼高台上的皇太子夫
。
埃德蒙站在高台正中，穿着一件蓝色的长袍，肩部用银线绣着赫伦王朝的龙纹，他的身后站着一排禁卫军，奥森国王依旧缺席，朝臣们早已习惯