老忽然笑了。那笑容里没有怨恨，没有不甘。
“你还是没有你师父那样果决。”
他慢慢弯下腰，将两柄沾满鲜血的长剑轻轻放在地上。
“若是她此刻站在这里，应当会说：‘老袁，还有什么遗言，说吧。’”
他直起身，长长地叹了
气。那叹息里，有五百年的岁月，有几十年的坚守，有最后一步走错的悔恨，也有一切终于结束的释然。
然后，他转过身。
背对着她，缓缓跪坐下来。
从背后看去，他的脖颈一览无余。那上面有几道
的皱纹，像年
一样刻着时光的痕迹。
“别告诉那个大胡子，我
了这等蠢事。”
他顿了顿。
“动手吧，姑娘。”
陆瑾溪握剑的手微微颤抖。
剑光闪过。
没有更多的话语，没有更多的犹豫。息尘剑锋自颈间掠过，净利落，快得甚至没有溅出多少鲜血。
袁长老的身形晃了晃，向前倾倒。
陆瑾溪上前一步，轻轻接住他，将他放平在地。
然后她蹲下身，捡起那颗滚落的
颅，双手捧着，放回脖颈处，一点一点对准，仿佛这样就能让一切回到从前。
她用衣袖拭去他脸上的血污，让他看起来不那么狼狈。
然后她站起身，抬手补上大阵那道裂。灵光流转，将阵壁内外重新隔绝。
最后，她抱起袁长老的尸身，走到山门旁一棵老松树下，轻轻放下。让他倚着树，面朝山门的方向。
她站在他面前，沉默良久。
然后转身，大步离去。
与此同时，沥州城，醉春阁。
议事厅内烛火通明，映得几张面容明暗不定。桌上摊开着数份急报，最上面那张墨迹未，字迹潦
。
“总舵那边回话了。”翟心蕊放下手中刚看完的传讯玉简，“最快也要两天。增援的
手才能到。”
“两天？”王兰忍不住接话，眉拧成结，“两天以后，白石镇里还能有活吗？”
没回答她。
“小梅那边呢？”翟心蕊抬眼，看向候在一旁负责整理
报的年轻
弟子，“州牧府里，可还有新的消息传来？”
那弟子低飞快地翻了翻手中的薄册，最终摇了摇：“禀舵主，自雾气封镇后，小梅便彻底失联了。此前最后一条传回的消息……还是今晨的
常简报，未提及任何异常。”
议事厅陷
短暂的沉默。
“总不能……”王兰又开，语气里带着三分犹豫七分不甘，“总不能咱们自己去州牧府里，把丁洋那小子从床上揪出来严刑拷打吧？万一打错了，惊动了朝廷，咱们吃不了兜着走。”
“你去揪？”曲盈难得开，声音冷硬，“你揪得动？家府里养着的那几个金丹护卫，是我们随手就能收拾的？”
王兰噎住，瞪了她一眼，却没反驳。
翟心蕊抬手揉了揉眉心。
杨舵主若在，会怎么决断？
她想起当年杨青青坐在这个位置上，面对林嫣然的刁难、曾骏升的觊觎、总舵的压力，永远是那副波澜不惊的样子，仿佛天塌下来也压不弯她的脊梁。
可如今到自己坐这个位置，才发现那副波澜不惊底下，藏着多少权衡与咬牙。
她当年……也是这样疼的吗？
“王兰，曲盈。”她睁开眼，声音恢复了惯常的平稳，“你们俩留下，守着阁里。若我们天亮之前未归，一切事务由你二共议。”
王兰一愣：“舵主，你这是……”
“我和刘钰去一趟。”翟心蕊站起身，“亲自去看看，那雾到底有什么名堂。”
刘钰跟着站起，面色有些发白，却没有多言，只是默默跟着站了起来。
“舵主！”王兰急道，“那雾连清虚门都暂且观望，咱们贸然……”
“咱们的也在里面。几个练气期的丫，修为低，脑子也未必多灵光。但她们既然喊我一声‘舵主’，我就不能当她们死了。”