她站起来把斗篷裹紧，朝来时的那条小路看了一眼。
许清欢已经把她的背包带重新系紧了，还在她背包侧面塞了几块
粮。
“走吧。回王都的路上别从邻镇过——绕开，沿着来时的旧路走更安全。神殿附近有军部巡逻，但你只要是去找菲娜，没
会拦你。”
安可可点了点
，转身往山下走去。
她走了几步又回看了楚若曦一眼——不是那种怯生生的、先往旁边扫一下才敢直视的眼神，而是某种更直接的确认。
然后她把斗篷兜帽重新拉上，消失在树林
处。
楚若曦转过身，把短棍握紧。
“继续走。
灵森林还有多远？”
许清欢把匕首
回腰间，摊开林晚柔手绘的地图。
她的手指在几道炭笔标注线之间来回比划，最后停在河谷尽的一片空白区域——空白边缘标注了几个字：树冠密集区。
“按地图推断，大概再走三天就能进
外围地带。镜泉在更处——灵族的核心区域。那片区域一般不允许类进，但菲娜通过神殿关系向灵使节传递了我们的请求。”她把地图折好放回怀里，“灵公主希尔瓦拉亲自批准了通行令——条件是我们在镜泉附近完成一个委托：清理被邪神污染的泉水源。她说镜泉的水是从古树根部流出来的，源一旦被污染，整片泉水的净化能力都会失效。她给了我们三天时间。三天之内能完成委托，她允许我们在镜泉停留足够久。完不成——就请我们原路返回。”
楚若曦点。她拉紧肩上的斗篷，握紧短棍。
“那就三天。”
天刚蒙蒙亮，两背起背包继续往东。
前方的路越来越窄，脚下的碎石路渐渐被盘根错节的树根取代。
空气里开始出现某种新的气味——松脂、
湿的苔藓和极淡的花香混在一起，和之前森林里那些腐叶和兽类尿
混合的气味完全不同。
这不是类能栽种的香料。
这
花香比神殿焚香更清更淡，吸进肺里时胸
会微微发凉，像在训练场上被夜凝霜的冰晶短棍抵住腹部时那种穿透布料的冷意。
灵森林快到了。
楚若曦握紧短棍，跨过脚下一根粗壮的树根。
树根表面的苔藓在她脚踩过的瞬间亮了一下——极短暂的荧光，很快又暗下去。
她没有停下，继续往前走。
许清欢跟在她身后，匕首已经握在手里。
森林越来越密，顶的树冠几乎遮住了所有阳光。
树根从地底下拱出来越来越多，每一根都比还粗。
那些树根表面爬满了苔藓，苔藓在黑暗中发出幽绿色的荧光——和月见
花瓣上的银光不同，这种荧光更冷。
空气越来越凉。
楚若曦呼出的每一气都变成了白雾。
然后她听到水声——不是溪流那种细小的叮咚声，是泉水从高处坠落砸在石壁上的轰鸣。
她拨开最后一丛挡路的藤蔓。眼前豁然开朗——镜泉，灵族净化邪神之力的圣地。
一眼泉水从山谷处的石壁裂缝中涌出，从高处坠落在底下的圆形石潭里，溅起的水雾在晨光中织成一道淡淡的彩虹。
石潭四周长满了不知名的蓝色荧光植物，叶子呈半透明状，叶脉在晨光中泛着淡金色的光，和
神之力同一种颜色。
石潭正中央立着一株巨型古树，树粗得需要十几合抱才能围住，树冠遮天蔽
，枝条垂到水面上。
那些枝条的末梢长着细小的淡绿色荧光叶片，每一片都在微微颤动，像活物的呼吸。
周围的空气也比森林里更凉更清——呼吸进肺里时胸会微微发凉。
但石潭边缘的水面上飘着一层极薄的淡紫色油膜。
那片紫色在碰到古树垂下来的枝条时，枝条末梢的荧光叶片就会蜷缩起来，像是被烫伤了。
镜泉的水源被邪神之力污染了——洛德里克不但在周边区域做过实验，那些紫色斑块已经从外围蔓延到了圣地边缘。
如果源被彻底污染，整片泉水都会失去净化能力。
许清欢蹲在石潭边，用匕首尖蘸了一下水面上的紫色油膜。
油膜在刀刃上凝固成一小片淡紫色的残渣，散发着极淡的腥甜味，和猎小屋祭坛上那混合着、汗水和甜腻香料的气味同源。
她抬起顺着瀑布往上指——“源在上面。瀑布顶端。我们要爬上去。”
两从石潭左侧的岩壁上找到一条不太明显的古老凿痕路——石阶窄得只容一侧身通过，表面爬满了青苔，每一级石阶都经过了很长的岁月，边缘磨得圆润光滑。
楚若曦握着短棍走在前面，许清欢紧随其后。
她们花了很长时间才爬到石壁顶端。