杀机，下意识说了一半却再也讲不下去，心中埋藏许久的念
蓦然跳出：她真是我的母亲么？她做了那么多坏事，即使确实是自己的亲生母亲，自己还愿意认她吗？
苏妲己自知失态，瞬间恢复过来，假惺惺地拭拭眼睛：“快起来吧。想不到你弹琴弹得这么好，都引出我的眼泪了。”
姜惑依然垂首跪着不动，他能感应到苏妲己拭泪的动作，却不能确定此举是否出于真心。这一刻，他甚至失去了抬看一眼苏妲己的勇气，只怕又会见到那个
们
中目光
狠的“苏后”。
苏妲己心中已有定计，柔声道：“听费大夫说惑儿武功超卓，剑法过，朝歌城十万禁军亦束手无策。我虽不喜欢舞刀弄剑，但听过你这宛若仙音的琴声后，也很想见见惑儿的武技到了何等超凡脱俗的地步。”
这还是苏妲己第一次这么亲热地称呼姜惑，姜惑心中微微一颤，心想不管她现在变成了什么样子，终究是自己的亲生母亲。就算被世所唾弃，亦难抵对自己的养育之恩，只要以后良言劝她弃恶从善即可。一念至此，叹了气：“只要母亲想看，孩儿无不应从。”
苏妲己笑道：“你的佩剑呢？”
姜惑
宫岂敢带兵刃，如实告知苏妲己。苏妲己皱眉道：“宫中一时也找不到宝剑，这可如何是好？”
姜惑笑道：“不妨，孩儿便是用一截树枝亦可尽展剑法长短。”
苏妲己正色道：“不行，我第一次看惑儿练剑，岂能
率从事，而且若非常用之剑亦不顺手。这样吧，下次你宫时把宝剑带来。”
姜惑心中生疑：“孩儿不敢。大王虽赐我可随意出内宫的金城玉，却未允我擅带兵刃。”
苏妲己掩一笑：“若连这小事都处理不好，我还算什么皇后？你放心，我到时会提前派个宫
去接你，由她把宝剑带内宫，大王应无话说。”
姜惑细细推想此举并无
绽，暗责自己多心，便一应下。
苏妲己又道：“我今
有些不舒服，你先回去，五后再来吧，不要忘了带上宝剑。”姜惑无奈，只得告辞。
姜惑拜别苏妲己，才出中宫，已远远看到前方一个大汉在昂首独行。
内宫之中少见男子，偶尔见到，亦都是战战兢兢，唯恐惹事。但观此行姿，既无畏缩避让之态，亦无耀武扬威之状，浑如平行于家中。姜惑大觉好奇，不由多望了几眼。
那却仿佛感应到了姜惑的目光，霍然转过身来，目光一闪，反而回身朝姜惑走来，却正是那圣剑士之首盖天华。原来圣剑士皆不喜色，纣王特许可随意出皇宫内院，顺便担负保护之责。
姜惑暗暗叫苦。他本不
愿与盖天华打
道，奈何狭路相逢，不得不硬着皮迎上：“姜惑见过盖剑士。”
盖天华淡淡道：“姜御郎好。”
姜惑实是不习惯这“御郎”之名，喃喃苦笑道：“盖剑士还是直接叫晚辈的名字吧。”
盖天华应言改：“姜少侠可有空闲，我正有事找你。”
姜惑发现盖天华这一次见到自己的态度大不同于初次相见时锋芒毕露，寒暄宛若平常，态度谦恭有礼。然而他那半开半合的眼神中却又含敛着一
清傲之气，令既敬且远，不知不觉要与他保持一定的距离。勉强笑道：“晚辈此刻并无要事，不知盖剑士有何指教？”
盖天华漠然道：“姜少侠剑术高强，我想给你介绍几个认识，顺便切磋一下武技。”这话原是有些挑战意味，但听他浑若无事地道来，仿佛仅是老友街偶遇般平常。
姜惑暗吃一惊，尚不及开，盖天华已自顾自转身走开：“姜少侠请随我来，保管令你不虚此行。”看他自信满满的样子，大概从未受过拒绝。
姜惑无奈，亦生出一丝好奇，不知盖天华要介绍什么给自己认识。何况这几听了不少关于圣剑士的事，知道这八名圣剑士皆是光明磊落的绝世剑客，决不会做出背后伤的小之举，何况这是在王宫之中。只是不知道盖天华是无意碰见自己还是特意在中宫外相候？若是后者，其中必定大有缘故。
姜惑满腹疑团，跟着盖天华。一路上盖天华随意介绍宫中景物，显得十分熟悉，又不时引经据典，态度自然，风范淋漓。姜惑虽对他颇为忌惮，亦暗暗心折。不觉已走出内宫，朝正殿方向行去。
途经九间殿，却见一根黄澄澄的大柱子立于其中，盖天华问道：“姜少侠可知此为何物？”
姜惑摇不知。盖天华道：“此柱以
铜所制，内设三层火门，凡有大臣犯法，便将此铜柱烧得通红，然后以铁索锁住双手抱住铜柱，两边用力一拉，便是皮焦
烂，四肢身体顷刻烙为灰烬。这便是你那母后心设计出的炮烙之刑，特意设在九间大殿里，以慑群臣。”他的语气平淡无波，仿佛并无一丝指责苏妲己之意，只是在诉说一件事实。
姜惑听得胆战心惊，久闻炮烙之名，却未想到残忍如斯。念及苏妲己与自己印象中的母亲判若两，沉沉叹了气。
又经过一座高台，那台