贿么？”
卢云脸色一沉，伸手往周洋一指，道：“谁想行贿了？这位兄台付不起过堂费，我来给他出！”
那考官一愣，道：“三十两银子给这浑小子？那不跟喂狗没两样？”
卢云冷冷地道：“你休要啰唆，这是我的银子，我怎么高兴怎么使。”
周洋正自哭得死去活来，此刻听得两
对答，直是遇上了活菩萨，他当场抱住卢云的腿，哭道：“多谢大爷！多谢大爷！”
卢云将他扶起，温言道：“大家患难相助，兄台何须言谢？你好生考吧，可别辜负父母的期望了。”
周洋爬起身来，大声叫道：“如此多谢了！”说着冲向那考官，一把揪住，高声喝道：“我的蜡烛与墨卷呢？快快给我拿来！”
那考官哼地一声，冷笑道：“死穷酸！你遇上贵啦！”说着将纸墨蜡烛送上，吩咐道：“试卷首书你祖上三代姓名、另需写上你的籍贯年甲，文字中还得回避御名庙号，记得了么？”
周洋奔了进去，
也不回地道：“我考了七次啦！这些规矩比你还熟！”
那考官见周洋进去，便转向卢云一笑，道：“好心的活菩萨，这回换你进去啦！”说着送来一应物事，神态颇为客气。
卢云伸手接过，心下却是平静淡然。他轻轻一叹，回首看着一片晴空，想道：“这次若不还能中，便回家乡教书吧！”
阳光洒在他英挺的面上，却见他脸上丝毫不见紧张期待之
，平淡神色中，好似他早已看
红尘，超脱了世间的悲欢。
却说薛
儿给江充等押了起来，这几
都给监在牢里，秦仲海自向柳昂天等禀报，柳昂天摇叹道：“我看东厂这跤摔得不轻，不必等到刑部的案子发作，刘敬便要给降级了。”
杨肃观本想重提旧事，再谈与江充合作一案，但见众闷闷不乐，多在咒骂江充，他自也无法多言什么。
柳昂天知道这几势严峻，便又嘱咐秦仲海，道：“这几宫里必然风声鹤唳，你可千万小心，别给家抓到什么把柄，到时只怕要吃大亏。”
秦仲海唱了声诺，自回宫里去了。
自从薛儿给监禁起来，宫里竟尔变得脏
无比，宫
太监更是散漫不堪，秦仲海四下巡查，只见公然聚赌者有之，大开宴席者有之，简直败坏得不成话。想来薛儿虽然生
戾，却是打宫里杂事的第一把
椅，秦仲海虽与他不睦，但这几少了斗
，却也有些无聊。
这正在御花园巡查，忽见远处有抬着担架过来，当前一名太监身形高大，几达九尺，正是大宝，秦仲海见他们一行面色黯淡，望之颇为悲伤，他走上前去，低声问道：“你们
什么？这般愁眉苦脸的？”
大宝往担架看了一眼，却是眩然欲泣的神色，秦仲海转看向担架，只见上盖了一块白布，下血迹斑驳，显然隐得有。
秦仲海心下一凛，问道：“担架里的是谁？”
大宝叹道：“别说了，我们要过去啦！”
秦仲海见了他的哀伤神，稍微推算，已知担架里躺的必是薛儿无疑，看这个模样，想来薛儿熬不住狱中的苦楚，已然死在里了。
秦仲海心下恻然，叹道：“你爹可是……可是已……”
大宝哭道：“别问了，我们要走啦！”
秦仲海叹了气，想到当年与薛儿一同护驾和亲的份，便道：“你让我瞻仰一下他的仪容。”说着伸手抓住白布，便要掀起。
大宝急忙拦住，尖声道：“你想什么？”
秦仲海遥了摇，叹道：“你别见我平常与你爹斗气，其实私底下算得上有些，你让我看他最后一眼吧！”
大宝最是讨厌此，登时喝道：“你这不安好心，给我走开！”
秦仲海也动了气，骂道：“老子不过是想看看你爹，你怎地不识好心？没半家教！”说着伸手推了大宝一把。
大宝心下狂怒，猛地挥拳冲来，秦仲海冷笑一声，道：“小子欠打。今替你爹教你些道理。”耳光轰出，一脚踢去，大宝脸颊肿起，身子冲天高飞，远远坠
花圃之中。
秦仲海望着血淋淋的担架，叹道：“薛副总管，你嚣张一世，却也有今。”
他掀开白布，霎时只见白布下露出了一个光溜溜、血淋淋的
。秦仲海吃了一惊，大声惊道：“这是一个！”
一名抬担太监看了他一眼，叹道：“将军说得没错，这正是。”
秦仲海见那满是杖疮，不禁叹道：“这到底是谁的，怎么全是血？”
那太监眼中含泪，感慨道：“天若有天亦老，这坐过宝座，用过庙堂便器，如今却血淋淋的躺在这儿，唉……生沧海桑田，便从一个也看得出来。”
秦仲海听他胡言语，登时大怒，伸手往他上一敲，喝道：“你在废话什么？我在问你话哪！”那太监啊地一声惨叫，登时低下去，不敢再说了。